A modern megmunkálás nagy sebességgel fejlődik, és olyan fejlett folyamatok portfólióját hozza létre, amelyek messze túlmutatnak a hagyományos forgácsoláson és köszörülésen. Jelenleg három technológiai család uralja a K+F és a termelési szinteket:
Mikro-megmunkálási technológia
A mikro-/nanotudomány által táplált mikro-mechanikai rendszerek-, amelyekre jellemzőek a szub-milliméteres jellemzők vagy az 1 µm alatti szerszámbefogadás-, a mikroszkopikus világ elsődleges kapujává váltak. Mivel bonyolult műveleteket hajtanak végre zárt térben a környező környezet megzavarása nélkül, a mikro-megmunkált alkatrészek nélkülözhetetlenek a repülési miniatürizáláshoz, a precíziós műszerekhez, a minimálisan invazív orvosi eszközökhöz és az alapvető nano-kutatásokhoz. A kormányok és az iparági konzorciumok a mikro-mechanikai technológiát a 21. század első számú-technológiájaként tartják számon.
Gyors{0}}prototípuskészítés és additív megmunkálás
A 20. század végén született gyors prototípuskészítés órákon belül közvetlenül lefordítja a CAD-adatokat fizikai részekre. A folyamat eredendően additív-alkatrészek növekedése rétegenként-rétegenként-porított, folyékony vagy szálas betáplálásból-alap-összeolvasztja a CNC-vezérlést, a lézeroptikát, a fejlett anyagokat és a generatív tervezést egyetlen munkafolyamattá. Napjainkban a szelektív-lézerolvasztás (SLM), a sztereolitográfia (SLA), az elektronsugaras olvasztás (EBM) és a kötőanyag{10}}fúvósítás olyan főbb megoldások, amelyek lerövidítik a fejlesztési ciklusokat, megszilárdítják a több alkatrészből álló összeállításokat, és olyan geometriákat hoznak létre, amelyeket kivonással nem lehet megmunkálni.
Ultra-Precíziós megmunkálás
A precíziós és ultraprecíziós folyamatok{0}}a nemzet csúcstechnológiás gyártási képességének mércéi. Az 1960-as évek óta a számítástechnika, a metrológia és az anyagtudomány konvergenciája megnövelte az egy-számjegyű mikrométeres formai pontosság és a nanométeres felületi minőség iránti keresletet. Az egypontos-gyémánt esztergálás, az ultra-precíziós köszörülés, az ion-sugaras figurálás és a kemo-mechanikai polírozás immár rutinszerűen biztosít optikai-minőségű felületeket és szub-mikrométeres tűréseket, geometriai alapegységeket, lézerfúziós fotonikus berendezéseket nagy{12}}felbontású képalkotó rendszerek.
Ezek a technológiák együtt újradefiniálják a pontosság, a miniatürizálás és a sebesség határait a kortárs gépészeti gyártásban.
